首先通俗的來講，所謂“期貨”其實(shí)它就是針對(duì)現(xiàn)貨來說的，通常我們?cè)谶M(jìn)行交易或者買賣東西的時(shí)候，都是一手交錢一手交貨，不然人家肯定不賣給你你想要的貨，這種一手交錢一手交貨的交易模式就是現(xiàn)貨交易。對(duì)應(yīng)的，“期貨”就是不是現(xiàn)在立即交貨，而是在未來的某個(gè)時(shí)間交貨。但是，這時(shí)問題就來了，未來的貨的價(jià)格我又不知道，現(xiàn)在到底該給多少錢呢?這時(shí)就需要買賣雙方通過合同的形式來約定價(jià)格，比如，我們約定在三個(gè)月后以20元的價(jià)格買你一斤肉。而這個(gè)約定的合同，用教科書上的專業(yè)名詞說就是“期貨合約”。

但是，現(xiàn)在我以20元的價(jià)格買你三個(gè)月后的肉，這個(gè)價(jià)格是否劃算呢?現(xiàn)在肯定不知道，只有到了三個(gè)月后我才知道，如果三個(gè)月后肉價(jià)漲到25元了，那我是買的便宜了，相反，如果肉價(jià)跌到18元，那我其實(shí)就買貴了。

所以，這樣一來就為期貨的三大基礎(chǔ)功能奠定了基礎(chǔ)，期貨具有價(jià)格發(fā)現(xiàn)、套期保值的功能。

比如，現(xiàn)在以某一價(jià)格買入某貨物，為了避免為了價(jià)格下跌導(dǎo)致的損失，我們就可以通過期貨市場(chǎng)反向做空某一貨物，從而到達(dá)規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，套期保值的作用。

但是，需要提醒的是，期貨交易是一種保證金交易制度，具有一定的杠桿風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)于不了解期貨的小白型投資者，不建議直接進(jìn)行期貨交易。