統(tǒng)計局最新數(shù)據(jù)顯示，2018年年末，中國內(nèi)地(包括31個省、自治區(qū)、直轄市和中國人民解放軍現(xiàn)役軍人，不包括香港、澳門特別行政區(qū)和臺灣省以及海外華僑人數(shù))總人口達139538萬人，比2017年末增加530萬人;人口自然增長率為3.81‰，同比2017年下滑1.51個千分點。2018年全年出生人口1523萬人，人口出生率為10.94‰。

2018年是全面兩孩政策實施第三年，但全年出生人口數(shù)較2017年直降200萬。

原因在于一方面，現(xiàn)在50年代、60年代出生的人也逐漸步入老年，我國人口快速老齡化至少還要持續(xù)十幾年到二十年的時間，另一方面，生育意愿下降，年輕人出生得少，所以中國正在進入一個快速的老齡化速度階段。面對這個局面，很多人都擔心，中國即將失去人口紅利。

中國是一個人口大國，我國的人口紅利仍十分明顯。國家統(tǒng)計局局長寧吉喆1月21日在國新辦舉行的新聞發(fā)布會上說，2018年中國人口保持正增長，全年出生人口1523萬人，而且勞動年齡人口仍有約9億人，中國的人口紅利仍然存在。中國發(fā)掘人口紅利的潛力仍然很大。

需要指出的是，人口紅利，是有其前提的。某種角度看，如今中國焦慮于人口紅利不再，正是因為當年動輒“多少人要養(yǎng)活，國家承擔不了”的說法，把人口視為累贅，造成中國人口形勢出現(xiàn)一個快速的轉變。

改革開放以來，中國締造了世界經(jīng)濟史上的發(fā)展奇跡，人口紅利是中國重要的經(jīng)濟增長動力之一成為共識。人民群眾享受經(jīng)濟自由的成果，實現(xiàn)了養(yǎng)活自己不再完全依賴國家。

所以，某種程度上，中國獲得人口紅利，是因為認識從“人要靠國家養(yǎng)活，變?yōu)榱巳丝梢责B(yǎng)活自己”。如今，中國想留住人口紅利，進一步挖掘、獲得人口紅利，就要進一步認識人口紅利。把認識從“人原來能養(yǎng)活自己”提升到“人為什么能養(yǎng)活自己”，“如何養(yǎng)活了自己”。這是進一步挖掘人口紅利的思想前提。

人口紅利，首先是因為經(jīng)濟自由。從承包到個體，到私營企業(yè)，經(jīng)濟自由釋放了人口紅利。如今，隨著改革的深入，經(jīng)濟自由變得更加復雜。從營商環(huán)境，私營企業(yè)家的信心，人們對未來政策的穩(wěn)定預期，都是如今的經(jīng)濟自由的題中應有之義。

如今，對進一步的人口紅利來說，遷徙自由僅僅是為打工服務，是完全不夠的了。遷徙自由應該從到城市打工，變?yōu)榈匠鞘猩?，需要為城?zhèn)化服務。所以，城鎮(zhèn)化蘊含大量勞動力人口增長潛力，是進一步擴大人的勞動年齡、發(fā)揮人的勞動技能的一個重要途徑。

教育，當然是人口紅利的另一個很重要的原因。中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，也得益于基礎教育較好，有大量的適應現(xiàn)代化生產(chǎn)的工人。一個很明顯的現(xiàn)象是，有勞動技能的人，可以工作得久，基于他們的高收入，他們也愿意工作得更久。隨著中國經(jīng)濟的升級轉型，第三產(chǎn)業(yè)的比例不斷提升，中國的紅利也會被進一步挖掘。

我們都知道，日韓的老齡化問題很嚴重，這是眾所周知的事實。某種程度上，這是因為日韓較高的城鎮(zhèn)化，老齡化問題暴露于城市中，得到更大的關注，但與此同時，在城市中老人的實際工作年齡得到了延長。

可見，在現(xiàn)有的技術水平、經(jīng)濟水平之下，城鎮(zhèn)化蘊含大量勞動力人口增長潛力，勞動時間也有延長的空間，我們要進一步挖掘出更多的人口紅利，應對老齡化時代。在過去，人口紅利更多表現(xiàn)為勞動力價格的低廉，主要體現(xiàn)在“量”上，未來則更應體現(xiàn)在“質”的提高上，轉化為“質”的優(yōu)勢。