日本總務(wù)省發(fā)表的最新數(shù)據(jù)顯示，截至2018年10月1日，包括外國人在內(nèi)的日本總?cè)丝诒壬夏晖谟窒陆?6.3萬人，降至1.26億人，連續(xù)8年負增長。有分析認為，人口負增長帶來的各種經(jīng)濟社會問題正深刻困擾著日本，或?qū)㈤L期拖累日本經(jīng)濟發(fā)展。

數(shù)據(jù)顯示，在總?cè)丝谥校?5歲至64歲的勞動人口占比下降至59.7%，創(chuàng)1950年有可比數(shù)據(jù)以來新低;70歲以上老齡人口占比達20.7%，首次突破兩成。

日本媒體和經(jīng)濟界人士普遍認為，人口急速下降是日本經(jīng)濟陷入緊縮和低迷的重要原因之一。首先，人口持續(xù)減少，令日本國內(nèi)市場萎縮，整體消費趨于下降。由于看淡市場前景、預(yù)期惡化，企業(yè)投資意愿也隨之下降。這樣的情形持續(xù)發(fā)酵，在各行各業(yè)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。其結(jié)果是整個經(jīng)濟內(nèi)需不振，長期緊縮。

其次，人口負增長使日本深陷勞動力不足困局。為解決勞動力短缺難題，日本政府大力促進女性和老年人就業(yè)，同時放開外國人就業(yè)政策。但是，日本對女性、老年人和外國人采取特殊用工制度，其待遇和正式員工完全不同。這種廉價勞動力的存在成了很多企業(yè)壓低工資、拒絕提薪的理由，導(dǎo)致員工漲薪無望，甚至工資不升反降。收入難以增長反過來又抑制了消費，加劇了緊縮。

再次，老齡人口占比急劇增加，產(chǎn)生雙重負面影響。一方面，日本醫(yī)療、養(yǎng)老等社會負擔持續(xù)加重，長期靠財政赤字彌補，使日本財政狀況惡化。另一方面，尚未步入老年的日本人對社會保障缺乏信心，提前規(guī)劃養(yǎng)老，也是日本消費緊縮的重要原因。

日本不少政界和學界人士認為，盡管平成元年(1989年)日本總生育率已降至1.57，少子化問題已非常嚴重，但由于政府認為“總有一天會迎來第三次嬰兒潮”，未及時采取有力對策。平成30年來，日本少子老齡化形勢更加嚴峻，出現(xiàn)了全世界前所未有的高齡社會。

近幾年來，日本經(jīng)濟有所回暖，并有望出現(xiàn)二戰(zhàn)后最長復(fù)蘇期。不過，受自然災(zāi)害和全球貿(mào)易緊張局勢影響，2018年日本實際國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)增幅從上年的1.9%大幅下滑至0.7%。同時，由于經(jīng)濟增速始終在1%上下波動，無論是對日本經(jīng)濟學家，還是對普通國民來說，這一輪經(jīng)濟復(fù)蘇都很難提振對未來的信心。

國際貨幣基金組織(IMF)近日發(fā)布的最新一期《世界經(jīng)濟展望報告》說，安倍內(nèi)閣刺激內(nèi)需的政策可防止日本經(jīng)濟大幅下滑，但世界經(jīng)濟仍然面臨下行風險，貿(mào)易政策不確定性猶存，因此將日本2019年經(jīng)濟增長預(yù)期下調(diào)0.1個百分點至1.0%。鑒于2019年10月日本將提高消費稅稅率，預(yù)計2020年日本經(jīng)濟增幅將進一步降至0.5%。

經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(OECD)日前發(fā)布的《日本經(jīng)濟調(diào)查報告》指出，日本經(jīng)濟正在經(jīng)歷二戰(zhàn)后最長的擴張階段，但也面臨人口老齡化和高額債務(wù)等挑戰(zhàn)，政府亟需采取有效措施確保經(jīng)濟可持續(xù)和包容性增長。

日本經(jīng)濟學家竹中平藏認為，安倍內(nèi)閣在促進經(jīng)濟復(fù)蘇方面確實付出了努力，但在進行財政重建和社會保障改革等方面給未來留下了很多問題。

竹中平藏說，日本潛在經(jīng)濟增長率已經(jīng)非常低，如果放任不管，日本經(jīng)濟將陷入長期停滯，恐將無法承受社保負擔。是激發(fā)潛力、重塑日本，還是讓少子老齡化進一步拖累日本，現(xiàn)在到了一個至關(guān)重要的轉(zhuǎn)折點。