選木、鑿眼、拉卯、做榫楔、架輻條……78歲老蘭州人段怡村手工制作黃河水車已有30多年，從小在黃河邊聽水車轟鳴聲長大的他說，“順著上游河水的沖擊，木制車輪徐徐轉(zhuǎn)動，水斗依次舀滿水，隨軸轉(zhuǎn)動至最頂端時，桶口向下傾斜，水倒入掌盤，再流入木槽，自高瀉下引入水渠灌溉農(nóng)田。”

黃河水車是一種農(nóng)田提灌設(shè)施，其外形挺拔壯美，結(jié)構(gòu)疏密有致，距今已有400多年歷史。在蘭州，雖說黃河穿城而過，但由于河岸距河面落差較大，早在明朝時期，兩岸民眾吃水靠肩挑驢馱，更沒辦法用河水灌溉農(nóng)田。

蘭州水車的創(chuàng)制人段續(xù)深感當(dāng)?shù)剞r(nóng)民屢遭干旱之苦，于是自備木料、聘請工匠、繪制圖樣，創(chuàng)建出后人俗稱“祖宗車”的第一輪蘭州水車。此后，蘭州黃河兩岸農(nóng)民均依式仿造，用水車澆灌農(nóng)田，收效顯著。在新中國成立前夕，蘭州就有水車252輪，提灌面積達(dá)10萬余畝，如巨龍之陣，十分壯觀。

段怡村是段續(xù)的第20代孫，他說，水車澆灌節(jié)省人力、畜力，不僅成本低，還好管理。比如，直徑18米的水車，定期在軸承間上點機油，一晝夜就能灌溉土地300畝。然而，自電力灌溉技術(shù)普遍應(yīng)用后，水車逐年減少，制作者后繼乏人，面臨瀕危狀況，對黃河水車制作技藝的保護與傳承迫在眉睫。

2018年4月底，蘭州黃河風(fēng)情線上的水車。(資料圖) 殷春永 攝

“祖輩流傳的老手藝，丟了可惜。”段怡村家族世代制作水車，除了生計需要，做水車更成為他們的家族文化代代相傳，但在其父親輩，由于受電力灌溉技術(shù)的沖擊，手工技法面臨斷代危機。

為了不讓這份技藝永久消失，在上世紀(jì)80年代末，段怡村開始走街串巷，請教當(dāng)?shù)乩瞎そ?，通過搜集文史資料的方式，遵循祖輩工藝制作工序，整理出一整套古老水車制作技法和訣竅。

隨后，他在家翻箱倒柜，找出錘子、銼刀、尺子等一整套制作工具，從分析水情岸勢、選用木料、設(shè)計圖稿開始，研究古老水車的構(gòu)造原理，并對其了如指掌，雖不乏失敗經(jīng)歷，但幾經(jīng)修改圖紙和返工，最終由小到大、從易到難，運用古法制作出一架架外觀精美、榫卯構(gòu)造的蘭州水車工藝品。

隨著水車古法工藝的保留，段怡村的手工技法也愈加精良，“無論是從勻稱實用的結(jié)構(gòu)美學(xué)，還是結(jié)實靈活的幾何力學(xué)考慮，光一架水車的輪子就需要500多個木料配件，完全使用榫卯構(gòu)架，制作楔子的角度和切面也有十分嚴(yán)格的要求。”

他還說，選料要根據(jù)水車不同規(guī)模而定，大水車采用俄羅斯樟子松、紅松木，而小型水車則使用棗木、核桃木、香椿木等，如此才能避免水車因受熱脹冷縮而導(dǎo)致榫楔散架不牢固的問題。

對于黃河水車制作技藝非物質(zhì)文化遺產(chǎn)國家級傳承人段怡村來說，將這份祖輩流傳下來的手藝?yán)^續(xù)傳承下去，是他近20多年來所專注的事。后來，在當(dāng)?shù)毓俜降闹С窒?，段怡村還設(shè)立了黃河水車制作技藝傳習(xí)所。

目前，傳習(xí)所共有學(xué)徒10多人，其中，包括他的兒子段祖宏。當(dāng)中新網(wǎng)記者走訪該傳習(xí)所時看到，他們父子2人正在工作臺制作楔子。

“如今，對于走向商品市場的黃河水車來說，其觀賞功能已經(jīng)逐漸取代原有的灌溉功能，為了讓這門老手藝流傳下去，秘訣就是古法技藝。”段祖宏表示，自己向父親學(xué)習(xí)制作黃河水車已有10年時間，相對于一度迎合市場而批量制作的生產(chǎn)商來說，他們的工藝更加追求品質(zhì)。

段祖宏說，即使不使用一個螺絲、一顆釘子，也要讓水車嚴(yán)絲合縫。同時，古法制作廢工、廢料，又耗時，但只有經(jīng)得住時間考驗和風(fēng)沙打磨的水車，才是蘊含手藝背后文化的古法傳承。