昨天下午，南京外國語學校舉行“南外星”發(fā)布儀式，會上宣布，經(jīng)國際天文學聯(lián)合會小行星命名委員會批準，中國科學院紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)的編號為406308號的小行星命名為“南外星”。

據(jù)悉，小行星是目前各類天體中唯一可由發(fā)現(xiàn)者進行命名并得到世界公認的天體，但以中學校名命名的小行星并不多見。

中國科學院紫金山天文臺行星基金會理事長趙海斌介紹，在太陽系中，地球、火星、木星等大行星都沿著各自的軌道繞日運行。“南外星”就處在火星和木星軌道之間，按照自己的路線和步伐繞著太陽運行，周而復始。這顆星是2007年4月18日，由紫金山天文臺盱眙天文觀測站近地天體望遠鏡發(fā)現(xiàn)。

“這臺通光口徑為1.04米的施密特型望遠鏡，具有大視場、強光力的特點，配上高靈敏度的CCD探測系統(tǒng)，具有快速探測移動天體的能力，是我國目前光學成像巡天領域里探測能力最強的望遠鏡之一。”趙海斌說，“4月18日晚，我們將望遠鏡對準處女座時，發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星，當時它離我們241億公里。后續(xù)得到了洛威爾天文臺、卡塔琳娜巡天、萊蒙山巡天計劃、斯特沃德天文臺等的多次觀測證實，并進一步計算出它的精確軌道，符合國際上新小行星獲永久編號所需的條件。因而國際小行星中心于2014年9月給予406308號永久編號，并確認紫金山天文臺擁有該天體的發(fā)現(xiàn)命名權。”2020年11月紫金山天文臺向國際天文學聯(lián)合會提名將406308號小行星命名為“南外星”，于2021年5月14日正式通過國際批復。

據(jù)介紹，“南外星”的軌道偏心率為0.182，軌道傾角為10.608度，軌道半長徑為3.137天文單位，也就是說，它到太陽的平均距離為4.61億公里，繞太陽一周需5.56年。“南外星”在軌道上以每日143萬公里的高速奔騰前進，相當于以每秒16.5公里的速度在繞日運行，由于距地球有數(shù)億公里，因此從地面上看，它在星空中顯現(xiàn)出緩慢地移動。

南京外國語學校校長鄒正介紹，南外是于1963年創(chuàng)辦的全國首批七所外國語學校之一，這顆編號為406308的小行星里有個“63”，可以說和南外很有緣分。南外在近60年的辦學歷程中，培養(yǎng)了一大批奮斗在國家外交戰(zhàn)線的高級外語外交人才，以及在自然科學、社會科學、語言學、文學、藝術等各領域有所建樹的高端領軍人才。

“為了紀念南外一路奮斗的歷程，彰顯學子獻身科學的品質，舒展南外人凝望星空的情愫，我們學校誠摯申請編號‘406308’的小行星冠名為‘南外星’。今天，我們夢圓了!”鄒正說，希望這顆“南外星”，可以指引南外人，更熱愛科學，開闊視野，追求卓越，為國家、為人類做出更大的貢獻。